Hoe kan het ook anders: de grote jongens uit de agf-sector lopen verguld over de beursvloer. Want ondanks de crisis heeft menigeen toch nog iets nieuws op de bühne in de Duitse hoofdstad weten te brengen. Aardappelproducent Cela Víta bijvoorbeeld, laat in een nieuw type verpakking een verse aardappelpuree zien, die echter wél 21 dagen houdbaar is. Dat kan doordat tijdens een ingewikkeld productieproces alle zuurstof uit de verpakking wordt getrokken, legt Rens Koene van het bedrijf uit. Het aardappelprakje ligt nog maar net bij onder meer Jumbo en PLUS. “Maar de eerste resultaten zijn goed te noemen.”

Eerlijke waar
De producent van de gemaksaardappels illustreert met de puree niet alleen de groei van gemaksproducten in het versschap, maar laat hiermee ook nog een andere trend zien. Dankzij het verpakkingsprocedé hoeft het bedrijf namelijk geen kunstmatige toevoegingen door het eten te mengen. En eerlijke waar, zonder handenvol schimmige E-nummers, vertelt Koene, dat eist de klant vandaag de dag. “De consument wil geen kunstmatige toevoegingen meer.”

Het zijn niet alleen de grote spelers uit Nederland die op het gigantische versspektakel bij de oosterburen zijn afgekomen. Interessanter nog dan de agf-reuzen zijn wellicht de kleinere spelers, die met verschillende innovaties laten zien wat ze in huis hebben.

Snacktomaat
Zo wil een groep van zo’n twintig kleine telers van exclusieve groenten en fruit beter doordringen in het retailkanaal. Onder de naam Dutch Specials hebben zich onder meer producenten van kiemgroentes en minitomaatjes verenigd. “Weliswaar is prijs bij iedere supermarkt heel belangrijk”, zegt Gerard Koolen van Viva Veggie Snackgroente, één van de deelnemers. “Maar toch is er ruimte in de super voor niches. Een gigantische omzet krijg je er niet mee, maar we hebben wel een stabiele klantenkring die van koken houdt.” De snoepgroente van Koolen ligt inmiddels al drie jaar in het supermarktschap van ondermeer Jumbo. Door de krachten te bundelen hoopt het Groenten Fruitbureau, de initiatiefnemer, de opvallende producten gerichter in het supermarktschap te krijgen.

Hoe de krachtenbundeling precies gestalte krijgt, is nog niet helemaal duidelijk. “We bestaan per slot van rekening nog maar twee weken”, aldus Ad Berends van het Groenten Fruitbureau. “Maar de supermarkten die bij onze stand zijn geweest, waaronder Albert Heijn en Deen, waren zeer geïnteresseerd.”

Partnerland
De Duitse hoofdstad is al vanaf woensdag het toneel van het grote evenement voor de agf-sector. Op de vakbeurs FRUIT LOGISTICA en de daaraan gekoppelde beurs FRESHCONEX exposeren meer dan 2.300 exposanten uit 71 landen, waarvan 217 uit Nederland. Daarmee bieden de FRUIT LOGISTICA en de FRESHCONEX een compleet overzicht van de huidige agf-markt, aldus de organisatoren. De beurs verwacht meer dan 50.000 bezoekers uit 125 landen. Partnerland is dit jaar Mexico. Naast Nederland leveren ook andere Europese landen veel exposanten, te weten Italië (413), Spanje (311), Duitsland (244) en Frankrijk (239).