Zeker vanuit het perspectief van de eindverbruiker en grossier. Zij geven innovatie een 8 op de schaal van belangrijkheid. Maar ondanks het belang dat zij toekennen aan innovatie, vinden de grossiers en eindverbruikers geen gehoor bij fabrikanten. “Innovatie in out-of-home hangt er bij fabrikanten vaak maar wat bij”, is een veelgehoorde uitspraak. De eindverbruikers en de grossiers beoordelen de industrie dan ook met slechts een 6,5 voor het innovatiebeleid en de uitvoering ervan. Een cijfer dat al enige jaren onveranderd is. Opvallend is als we de industrie vragen naar het rapportcijfer dat zij denken te krijgen van hun klanten, de grossiers en eindverbruikers, dan is dat volgens hen een 6,7 waard. Ook hier zit al jaren geen echte beweging in. De conclusie zou kunnen zijn dat de industrie gewoonweg niet harder zijn best doet en dat men daarom ook geen hogere waardering kan verwachten. Of ben ik nu te pessimistisch?

Verwachtingen
Om te kunnen innoveren is het voor de industrie van belang om te weten wat de grossiers en eindverbruikers nu eigenlijk verwachten. Uit mijn eigen onderzoek blijkt dat men wil dat de industrie meer kanaal- en klantspecifiek innoveert. Ook moet de industrie flexibelere worden met kleine volumes en moet men nieuwe concepten eerder delen, al in een vroeg stadium. Verder moet een innovatieve fabrikant relevante oplossingen bieden en echte waarde toevoegen aan de markt. Creëer waarde voor de categorie en onderscheidend vermogen voor de ondernemer. Wat zegt de industrie daar dan zelf over? Ook zij vinden dat het kanaal en klantspecifieker moet, zo blijkt uit onderzoek. Tegelijkertijd schets ze haar barrières. Zo zeggen ze dat de grootste concurrenten de eigen KPI’s (key performance Indicator) zijn. Dat er minder vanuit internationaal en meer vanuit de klant en het kanaal moet worden gedacht en geacteerd. Dat er toch nog teveel wordt geredeneerd vanuit de eigen agenda.

Cijfer
Allemaal waarheden die - als ze worden uitgevoerd – zullen bijdragen aan een betere beoordeling van de industrie voor innovatie. Echter ik denk dat het bij veel partijen ontbreekt aan echte toewijding. Toewijding aan het out-of-home kanaal die de organisatie in staat stelt echte kanaal- en klantspecifieke oplossingen voort te brengen . Wanneer de industrie dat gaat doen wordt een 6,5 snel een 8.

Matty Geertsen is onafhankelijk adviseur en mede-eigenaar van Customore Consulting BV. Sinds 2002 houdt hij jaarlijks kwalitatieve benchmarkonderzoeken in out-of-home en in retail. Hij heeft inmiddels circa 2000 personen in de foodindustrie geïnterviewd.