"Het is ons eerste duurzame project waarbij we gebruik maken zonne-energie. Ons voornemen is om het gebruik van zonnepanelen vast onderdeel uit te laten maken van al onze toekomstige nieuwbouwprojecten." Dit zei Bram Hage, algemeen directeur van Partner Logistics, vlak voordat de 3.000 zonnepanelen officieel in gebruik werden genomen door Burgemeester Van Mierop van het Belgische Rijkevorsel. "We zijn bezig om te kijken of het bijvoorbeeld mogelijk is om zonnepanelen tijdens de bouw al te integreren in de zijwandpanelen van een warehouse, zodat ze niet meer opvallen. We willen dit idee ook bij onze eerstvolgende uitbreidingen van onze vestigingen in Ieper en Bergen op Zoom gaan toepassen."

Nederland problematisch
Hage erkende verder dat het realiseren van een zonnepanelenproject van deze omvang in België eenvoudiger is dan in Nederland. "In Nederland is het subsidiepotje op en bovendien is in België investeren in zonnepanelen interessanter omdat je per kilowatt uur 45 eurocent subsidie ontvangt. Wellicht kan ons integratie-idee leiden tot subsidies vanuit Nederland of zelfs in EU verband."

Besparing
De zonnepanelen zijn eind vorig jaar in acht weken tijd geïnstalleerd door Scheuten Solar uit Venlo op het hellende dak van het diepvriesmagazijn van Van Soest, dat sinds 2002 deel uitmaakt van Partner Logistics Europe. De 3.000 panelen genereren op jaarbasis 500.000 kilowatt uur aan energie dat gelijk staat aan tien procent van de totale elektriciteitsproductie voor de gemeente Rijkevorsel. De zonnepanelen hebben een gezamenlijke output van 550 kWp (kilowattpiek) en zorgen jaarlijks voor een besparing van 200 ton aan CO2 uitstoot.