LEMMER – De Higher Welfare Award 2026 is door de internationale dierenwelzijnsorganisatie Compassion in World Farming uitgereikt aan De Fryske kaas. De aangesloten melkveebedrijven van De Fryske kaas voldoen aan alle eisen van het Beter Leven-keurmerk en passen een lange weidegang toe. Dat leverde de prijs op.
De Fryske kaas is naar eigen zeggen een van de weinige kaasmerken in Nederland waarvan de melkveebedrijven onafhankelijk worden gecontroleerd op de naleving van dierenwelzijnseisen. Catharinus Wierda, oprichter van De Fryske kaas: “Onze boeren laten zien dat goed zorgen voor koeien en kalveren samengaat met herstel van bodem en biodiversiteit, en met kaas waar je trots op bent. Deze erkenning geeft ons een grotere stem naar marktpartijen en consumenten.”
Extra afspraken
De Fryske werkt samen met drie Friese melkveebedrijven, waarvan de koeien minstens 180 dagen per jaar buiten lopen. Bovendien heeft in elke stal iedere koe een eigen, zachte ligplek en zijn er massageborstels beschikbaar. Daarnaast zijn er afspraken over blijvend grasland, ruimte voor weidevogels en regionaal voer zonder soja of palmolie. Om te kunnen blijven investeren in dierenwelzijn, ontvangen de boeren een extra vergoeding voor hun melk.
“De wrange realiteit is dat dierenwelzijn in een groot deel van de zuivel nog niet goed geborgd is”, zegt Wierda. “Er zijn meer duurzaamheidsprogramma’s in Nederland, wij onderscheiden ons door afspraken met onze veehouders voor de extra stappen bij dierenwelzijn en biodiversiteit.” In een pilot met boeren onderzoekt het kaasbedrijf of kalveren vanaf de geboorte in tweetallen kunnen opgroeien, waarbij aandacht is voor biestopname, gezondheid en hygiëne. De aangesloten boeren staan open voor deze pilot, aldus Wierda.
Dierenwelzijn op de agenda
De Fryske Kaas wil met de gewonnen award dierenwelzijn hoger op de agenda zetten bij de Nederlandse retailers en foodservicepartijen. “Als kaasmaker laten we zien dat het anders kan”, zegt Wierda. “Ik hoop dat deze erkenning inkopers aanspoort om dierenwelzijn zwaarder te laten meewegen in hun assortiment. Die keuze is er. Door te kiezen voor kaas waarbij dierenwelzijn is geborgd, helpen zij het leven van koeien in Nederland te verbeteren.”
Bron: Levensmiddelenkrant / Out.of.Home Shops
