SCHIJF – Na ruim veertig jaar ondernemerschap vinden Ruud en Danielle Bouman het tijd om voorzichtig na te denken over de volgende fase van hun leven. Hun Super Dichtbij in Schijf runnen ze nog altijd met plezier, maar het echtpaar wil uiteindelijk meer tijd voor zichzelf. Van haast is echter geen sprake. “We willen niet morgen zeggen: jongens, we zoeken iemand en dat lukt niet, dus we doen de deur dicht. Geef iedereen de tijd.”
Ruud Bouman is 65 jaar en werkt al ruim veertig jaar in het supermarktbedrijf. Het echtpaar begon in Dordrecht en is inmiddels 33 jaar actief in Schijf. De supermarkt is in die tijd uitgegroeid tot een vaste waarde in het dorp. Toch begint de gedachte aan stoppen steeds nadrukkelijker te spelen. “Je wordt ouder. Dan ga je toch een beetje nadenken over het leven”, vertelt Ruud. “Dat je ook leukere dingen gaat doen en meer vrije tijd hebt.” Samen fietsen en genieten van hun gezondheid zijn voorbeelden van wat er na het ondernemerschap meer ruimte moet krijgen.
Geen haast
De Boumans hebben geen concrete einddatum voor ogen. Zolang ze de winkel met plezier runnen, blijven ze dat doen. Tegelijkertijd willen ze voorkomen dat Schijf zonder supermarkt komt te zitten. “Je wil het ook voor het dorp doen. Dat er toch een winkel blijft”, zegt Ruud. “Dus dan moet je niet zeggen: we gaan morgen dicht. Want dan gaat dat niet lukken.”
De ondernemers staan daarom open voor verschillende mogelijkheden. Ze zijn niet aan een formule gebonden en sluiten een overname door een formuleorganisatie niet uit. “Als morgen iemand van bijvoorbeeld Plus, Coop of Spar aan de deur komt, dan zijn ze allemaal welkom.” Wel moet een nieuwe eigenaar volgens de Boumans gevoel hebben voor de gemeenschap.
Dat is belangrijk, want Super Dichtbij is volgens hen meer dan een plek om boodschappen te doen. De winkel heeft ook een sociale functie. “Het praatje voor de mensen, om het zo maar te zeggen. Klanten moeten soms even hun verhaal kwijt”, vertelt Ruud. Danielle vult aan: “Voor de ouderen is het natuurlijk ook heel belangrijk. Ze hebben hun loopje, dus de beweging, en wat aanspraak.”
Hart van het dorp
De supermarkt ondersteunt daarnaast verenigingen in Schijf. Sponsoring hoort volgens Ruud bij het ondernemerschap van een buurtwinkel. Ook persoonlijk zijn de contacten met klanten een belangrijk onderdeel van het werk. Juist dat is iets wat de Boumans straks zullen missen. Danielle: “Je bent altijd met van alles in je hoofd bezig, steeds dingen aan het regelen. Met dat stuk krijg ik denk ik wel moeite: dat ik niks meer zou hoeven doen.” Vooral het minder contact hebben met oudere klanten zal wennen zijn. Tegelijkertijd wonen de Boumans zelf in het dorp, waardoor ze veel inwoners ook na hun vertrek uit de winkel zullen blijven tegenkomen. De betrokkenheid bij Schijf is in de afgelopen decennia vanzelfsprekend geworden. “Je moet wel je gezicht af en toe ergens laten zien”, beaamt Ruud. Het echtpaar werd bij aankomst in het dorp direct lid van verenigingen. “Dan ben je gelijk weer een beetje aan het netwerken”, aldus Danielle.
Ruimte voor een nieuwe ondernemer
Wie de supermarkt overneemt, krijgt volgens de Boumans zeker ruimte om nieuwe accenten te leggen. De supermarktwereld verandert en klanten zoeken steeds vaker gemak. Denk aan belegde broodjes, maaltijden en pizza’s. “Je ziet dat klanten veel meer naar gemak zoeken”, vertelt Ruud. “Wij spelen daar niet heel actief op in. Dat laten we graag aan een nieuwe ondernemer over.”
Danielle is het daarmee eens: “Wij denken weleens: daar hebben we niet meer zo’n zin in”, zegt ze met een glimlach. “Maar ik denk dat een nieuwe ondernemer vooral nog frisse ideeën heeft. Die gaat er weer heel anders in.”
De winkel is de enige supermarkt in het dorp en gezien de toekomst van het Brabantse Schijf biedt dat volgens de ondernemers kansen. Er zijn woningbouwplannen en daarmee kan het inwonertal groeien. Dat betekent mogelijk ook meer klanten voor de supermarkt.
Een ondernemer voor het dorp
Het belangrijkste criterium voor een opvolger is uiteindelijk niet de formule, maar de betrokkenheid bij Schijf. “Het is belangrijk dat de nieuwe ondernemer een beetje hier in de samenleving past”, aldus Ruud. “En hij of zij moet een goed gevoel voor het dorp hebben.” De Boumans hopen dat een nieuwe ondernemer dezelfde relatie met Schijf wil opbouwen als die zij hebben. “Het dorp is altijd goed voor ons. We hopen dat de volgende ondernemer zo’n beetje hetzelfde idee over de winkel heeft en dat hij ook goed voor het dorp is. Dat krijg je van het dorp ook weer terug.”
De twee kijken met tevredenheid terug op meer dan vier decennia. “We doen het altijd met veel plezier en inzet”, zegt Ruud. Spijt hebben ze nergens van, maar er was een bijzonder moment toen ze de finale van de verkiezing Buurtsupermarkt van het Jaar bereikten in 2014. Alle medewerkers beleefden die periode als een gezamenlijke prestatie. “Het hele team ging ervoor en iedereen was heel trots”, weet Danielle nog.
Een opvolger moet het stokje uiteindelijk met een goed gevoel kunnen overnemen. De Boumans willen daar de tijd voor nemen. “Geïnteresseerden mogen altijd op de koffie komen”, nodigt Danielle uit. En wanneer de winkel eenmaal is overgedragen? Dan komt er ruimte voor een ander leven. “Het ondernemerschap is een groot deel van ons leven geweest”, zegt Ruud. “Maar dan komen er weer andere leuke dingen.” Eén ding weten ze zeker: helemaal loslaten zal niet meteen lukken. Op de vraag of ze niet toch af en toe zullen gaan kijken hoe het gaat, zegt Bouman lachend: “Ja, als we boodschappen gaan doen in de winkel. Ik denk dat je dat altijd zal blijven houden. Zeker Danielle. Ze zal het niet kunnen laten om toch even te spiegelen.” Waarop zij antwoordt met een glimlach: “Ik denk dat je dat altijd blijft houden. Dat zit zo in je.” Maar beiden zijn het erover eens dat het goed is geweest.
Dit artikel verscheen eerder in Levensmiddelenkrant. Abonneren? Klik hier.
