WASSENAAR – Terwijl de Europese rundvee-stapel krimpt en de markt structureel krapper wordt, zet Ierland nadrukkelijk in op voorspelbaarheid, kwaliteit en langetermijnrelaties. Joe Burke, senior meat manager bij Bord Bia, en Laura Crowley, directeur van Bord Bia Nederland, maken tijdens de nieuwjaarsbijeenkomst van de officiële belangenorganisatie voor de Ierse landbouw duidelijk hoe Ierland zich positioneert als betrouwbare rundvleespartner voor Nederland.
Levensmiddelenkrant is aanwezig bij de nieuwjaarsbijeenkomst van Bord Bia in de Ierse residentie in Wassenaar. Omdat de ambassadeur van Ierland wegens ziekte afwezig is, worden de gasten welkom geheten door Kieran Houlihan, plaatsvervangend missiehoofd van de Ierse ambassade in Nederland. Hij benadrukt het belang van de langdurige handelsrelatie tussen Ierland en Nederland. In een schommelende, mondiale wereldmarkt profileert Ierland zich als een betrouwbare partner voor hoogwaardige, duurzaam geproduceerde voedingsmiddelen, met aandacht voor zowel economische als maatschappelijke randvoorwaarden.
Voortrekkersrol
In 2025 steeg de Nederlandse import van Iers rundvlees met 20% naar een totale waarde van 282 miljoen euro. Volgens Bord Bia heeft deze stijging te maken met de structurele krapte op de Europese rundvleesmarkt die zich in 2026 voortzet. Daarom worden leveringszekerheid, kwaliteitsvlees en het gebruik van het rund van kop tot staart steeds belangrijker. Als betrouwbare leverancier van rundvlees binnen Europa streeft Ierland ernaar hierin een voortrekkersrol te vervullen. Dit werd onderstreept tijdens de presentatie van de nieuwste Performance & Prospects Beef 2025–26-analyse van Bord Bia aan vertegenwoordigers uit handel, foodservice en de rundvleesketen.
Zelf boer
Een ander gegeven dat naar voren kwam uit deze analyse is dat de Europese rundveestapel al meerdere jaren afneemt. Dit komt door strengere regelgeving, demografische ontwikkelingen en verduurzaming van de landbouw. Door deze krimp blijft het aanbod structureel lager, terwijl de vraag naar hoogwaardig rundvlees in bepaalde segmenten aanhoudt. Burke, naast zijn werk voor Bord Bia zelf ook boer, licht hier meer over toe. “Ik beschik over ongeveer dertig hectare en heb gemiddeld zestig tot zeventig dieren. Vooral in de weekenden en avonden besteed ik hier mijn tijd aan. Hierdoor breng ik een bepaald perspectief mee.”
Hij zegt dat de markt zich niet bevindt in een tijdelijke cyclus, maar een structurele verschuiving laat zien. “Prijs is in dit geval geen op te lossen probleem, maar een signaal van schaarste en waarde. Europa zal in toenemende mate afhankelijk worden van import en dat vraagt om betrouwbare partners.” Voorspelbaarheid, het te verwachten aanbod en de leveringszekerheid zullen belangrijker worden dan het produceren van maximale volumes tegen de laagste prijs.
SBLAS-kwaliteitsschema
Volgens Crowley heeft Ierland een lange boerentraditie en een landschap dat zich uitstekend leent voor veehouderij. “Familiebedrijven houden runderen die het grootste deel van het jaar buiten grazen op gras, ondersteund door het milde klimaat en de vruchtbare bodem. De Ierse rundvleesproductie is volledig grasgebaseerd en wordt geborgd via onafhankelijk gecontroleerde kwaliteits- en duurzaamheidsprogramma’s zoals het Sustainable Beef and Lamb Assurance Scheme (SBLAS) en Origin Green. Meer dan vijftigduizend bedrijven vallen onder het strenge SBLAS-kwaliteitsschema, dat hoge eisen stelt aan onder meer dierenwelzijn, duurzaamheid, traceerbaarheid en diergezondheid.”
Crowley vervolgt: “Daarnaast beschikt Ierland over een robuuste en diverse veestapel en kenmerkt de sector zich door korte ketens tussen boer, verwerker en exportmarkt, wat bijdraagt aan transparantie en voorspelbaarheid. Sinds de jaren tachtig is Ierland een belangrijke leverancier voor de Nederlandse markt. Nederland stelt hoge eisen aan voedselkwaliteit, wat het tot een interessante afzetmarkt maakt waar Iers rundvlees wordt gewaardeerd om zijn extensieve productiewijze, consistentie en leveringszekerheid. In dat kader positioneert Ierland zich als een betrouwbare leverancier van rundvlees binnen Europa.”
Langetermijnrelaties
Bord Bia benadrukt dat de combinatie van zestigduizend producerende familieboerderijen, duurzaamheid en ketenregie steeds relevanter wordt nu beschikbaarheid niet meer vanzelfsprekend is. “De discussie verschuift van volume naar meer waarde en samenwerking. Dat vraagt om data, langetermijnrelaties en een realistisch beeld van wat de markt kan leveren”, meent Burke.
Kortom, tijdens de nieuwjaarsbijeenkomst van Bord Bia werd duidelijk dat Ierland zich als betrouwbare leverancier van Iers rundvlees stevig in Europa positioneert. Met hun lange boerentraditie, grasgebaseerde productie, strenge kwaliteitschecks en korte lijnen tussen boer en afzetmarkt spelen ze in op de krappe Europese rundvleesmarkt. Het gaat niet meer om zoveel mogelijk vlees produceren, maar om voorspelbaarheid, samenwerking en duurzame relaties. Voor Nederland betekent het dat Ierland volgens Bord Bia een partner blijft waarop je kunt rekenen, ook in een wereld waarin de markt steeds verandert.
Over Origin Green
Duurzaamheid krijgt wereldwijd steeds meer aandacht. Voor voedingsmiddelen- en drankenbedrijven is het volgens Bord Bia essentieel om leveranciers te kiezen die helpen bij het behalen van deze doelen. Origin Green is het Ierse duurzaamheidsprogramma voor de sector en naar eigen zeggen het enige ter wereld dat op nationaal niveau de volledige toeleveringsketen omvat, van boerderij tot bord. Het programma is onafhankelijk gecontroleerd en garandeert dat producten voldoen aan strikte ecologische en maatschappelijke criteria. Origin Green is een dynamisch, voortdurend ontwikkelend systeem dat meten en verbeteren stimuleert. Door een gestructureerde aanpak kunnen leveranciers en klanten samen inspelen op de nieuwste wereldwijde duurzaamheidsuitdagingen, volledig in lijn met de duurzame ontwikkelingsdoelen van de VN. Consumenten zijn zich steeds bewuster van de herkomst, CO₂-voetafdruk, verpakking en voedingswaarde van hun voedsel. Origin Green biedt betrouwbare, wetenschappelijk geverifieerde data om aan deze eisen te voldoen en zowel consumenten als bedrijven en de maatschappij te overtuigen van duurzame productie. Ongeveer 90% van de Ierse voedingsmiddelen- en drankenexport komt van Origin Green-leden, waardoor samenwerking met hen duurzaamheid en topkwaliteit garandeert. Door samen te werken met Origin Green-leden kan aan klanten getoond worden dat ze producten van hoge kwaliteit en duurzaam geproduceerde voedingsmiddelen kopen.
Dit artikel verscheen eerder in Levensmiddelenkrant. Abonneren? Klik hier.
