AMSTERDAM - Vers, gemak en snelheid bepalen het koopgedrag in de vernieuwde AH to go op Amsterdam Centraal. Het assortiment is daar dan ook tot in de puntjes op aangepast, vooral voor producten die meteen na aankoop te consumeren zijn, vertelt winkelmanager Erik Petersen aan Levensmiddelenkrant. Hij weet dan ook exact op welk moment van de dag welke producten het meest gevraagd worden.
Het assortiment van de gemaksformule is bewust sterk gericht op vers. Het houdbare assortiment is relatief klein, met snelle doorstroming als uitgangspunt. “Onze doelgroep is natuurlijk de reiziger, passanten en toeristen. Iedereen die van A naar B gaat en daarbij van een station gebruikmaakt, verwelkomen wij heel graag als klant. Die klanten willen snel iets gezonds, iets lekkers voor in de trein, de metro of de bus.”
Verrassend is dat Petersen niet duidelijk merkt dat private label door de hoge prijzen en inflatie terrein wint op A-merken. “Eigenmerkproducten hebben eigenlijk altijd al goed verkocht. Bovendien zijn veel verse gemaksproducten, zoals healthy snacks en bake-offproducten, van het eigen merk. Dat is nu niet meer of minder ten opzichte van het verleden”, vertelt de winkelmanager van de vier AH to go-winkels op Amsterdam CS. Het draait volgens hem vooral om goede kwaliteit en een goede prijsstelling.
Ontbijttoppers
Wat klanten meenemen, verschilt duidelijk per moment van de dag. In de ochtend zijn de bakkerij en zuivel belangrijke trekkers. Ham-kaascroissants zijn volgens Petersen een absolute topper, vooral in de ochtend, terwijl ook kaasstengels de hele dag door goed verkopen.
Aan de gezonde kant zijn snackworteltjes met hummus en kleine bakjes met gesneden mango en ananas populair. Ook yoghurt met muesli en breakfast-pots met granola vliegen in de ochtend de winkel uit. “Daarnaast is proteïnekwark de afgelopen maanden sterk gegroeid”, beaamt Petersen. In de middag en vroege avond verschuift de vraag richting sushi. Vooral onigiri is een uitzonderlijke hardloper. Dat is binnen het assortiment “by far de populairste.”
De presentatie speelt daarbij een belangrijke rol. Vóór de verbouwing stond de sushi in een klein koelmeubel. Inmiddels beschikt de winkel over een presentatie van ongeveer drie meter. “Dat is echt wel een eyecatcher, die valt direct op bij klanten. En dat zien wij meteen terug in de verkopen. De uitbreiding is een gouden greep geweest”, vertelt de winkelmanager enthousiast.
Gezond snacken
Niet alleen sushi profiteert van de vernieuwde inrichting. Dat geldt eveneens voor snoeptomaatjes, -komkommertjes en andere healthy snacks. Deze verkopen beter doordat ze prominenter zijn geplaatst. “Het assortiment is wel wat uitgebreid, maar het heeft vooral een betere plek gekregen.” Daarmee sluit de winkel aan bij een bredere ontwikkeling: klanten zoeken vaker naar verse en gezondere opties die direct te consumeren zijn. “Klanten moeten er meteen van kunnen genieten. Makkelijk, snel en gezond. Ik denk dat dat de heilige graal is van to go.”
Tegelijkertijd verdwijnt de hartige snack niet. Naarmate de dag vordert, neemt de verkoop van vers afgebakken frikandelbroodjes, kip, loempia, böreks, saucijzenbroodjes en kaasbroodjes toe. Ook tosti’s zijn vooral in de middag en avond populair.
Nachtelijke pilot
Bijzonder aan de locatie is de nachtelijke openstelling in het weekend. De winkel is momenteel van donderdagochtend 5.00 uur tot zondag middernacht continu geopend, waarbij de nachtelijke uren onderdeel zijn van een pilot. Tussen 02.00 en 04.00 uur zijn de rustige uren, maar dat biedt de gelegenheid om de winkel weer op orde te krijgen.
Het blijken niet alleen treinreizigers te zijn die in de nachtelijke uren wat willen halen. Ook feestgangers, toeristen en mensen die wachten op een eerste trein weten de winkel te vinden. “Voor wie na een goede avond uit nog trek heeft, zijn vooral de bakeoffsnacks populair.” De resultaten zijn volgens de ervaren winkelmanager tot nu toe veelbelovend. “Het gaat nu zo goed dat we in de toekomst wellicht 24/7 opengaan.”
Amsterdam CS unieke locatie
Dit succes heeft mede te maken met de unieke locatie op Amsterdam Centraal. Het verkooppatroon wijkt af van veel andere stations. Waar doorgaans de ochtendspits dominant is, ligt hier het accent op de namiddag en avond. Ook vrijdag, zaterdag en zondag zijn relatief druk bezocht.
Toeristen spelen hierin een belangrijke rol. Dat is ook zichtbaar bij de betaalmogelijkheden. Op Amsterdam Centraal zijn niet alle verkooppunten geschikt voor contante betalingen, maar AH to go in de IJhal houdt daar nadrukkelijk rekening mee. “Wij hebben een uitzonderingspositie op Amsterdam Centraal, omdat we ontzettend veel toeristen ontvangen. Bij de heropening zijn extra zelfscankassa’s geplaatst. Uiteindelijk moet het aantal kassapunten uitkomen op 22, waaronder twee zelfscankassa’s waar contant kan worden betaald. En klanten kunnen er ook nog altijd voor kiezen om af te rekenen bij een kassamedewerker. Daar zijn twee kassa’s voor.”
Vier leveringen per dag
De hoge omloopsnelheid van het verse assortiment vraagt om een intensieve logistiek. De winkel in de IJhal wordt vanuit het distributiecentrum van Albert Heijn in Zaandam beleverd. Het gaat in totaal om vier leveringen per dag: twee versleveringen, een levering voor houdbare producten en eentje voor diepvries.
De vernieuwde winkel is volgens Petersen nadrukkelijk ingericht op snelheid. Lage stellingen en overzichtelijke koelwanden moeten klanten in één oogopslag laten zien wat er beschikbaar is. “Die snelheid is ook echt cruciaal voor onze formule.” Niet zo gek op een station, waar mensen zich vaak moeten haasten om de trein te halen.
Talenkennis is een voordeel
Snelheid is eveneens van belang voor het personeel. Winkelcollega’s moeten kunnen omgaan met de dynamiek van Amsterdam Centraal en talenkennis is een voordeel. “Hoe meer talen je spreekt, hoe beter. Vooral Engels en Spaans zijn wel een pre. De verschillende werktijden en shifts (dus ook in de nachten) maken het aantrekkelijker om bij ons te solliciteren. Er zijn sollicitanten die bewust op de nachtfunctie reageren, omdat het echte ‘nachtdieren’ zijn”, legt Petersen uit.
Voor de winkelverantwoordelijke zelf blijft Amsterdam Centraal in ieder geval een bijzondere plek. Na bijna 22 jaar bij NS Retail en meerdere standplaatsen noemt hij Amsterdam CS nog altijd zijn favoriet: “Ik durf wel te zeggen dat ik echt verliefd ben op dit station.” Met evenementen als Amsterdam Dance Event in het vooruitzicht, waarbij zelfs dj’s in de winkel draaien, lijkt de locatie voorlopig volop in beweging. De conclusie is passend: “Er is geen dag en geen nacht hetzelfde.”
Dit artikel verscheen eerder in Levensmiddelenkrant. Abonneren? Klik hier.
