De cichoreiwortel zoals die van het land komt; deze bevat veel inuline.

Nieuwe superheld onder de vezels maakt zijn opmars

NIEUWVEEN – De consument wil gezonder eten, maar daarbij niet inleveren op smaak en textuur. Een ogenschijnlijke tegenstelling die fabrikanten ertoe dwingt om creatief te zijn en met slimme innovaties in receptuur te komen. Een steeds belangrijkere rol is daarom weggelegd voor cichoreiwortelvezel: de nieuwe superheld. Met name in het tussendoortjesschap is dit ingrediënt op vele verpakkingen terug te vinden.

Lisa van der Linden | 15 september 2026 15:00

Er gebeurt op dit moment veel op het gebied van productontwikkeling. De hedendaagse consument leest tijdens het boodschappen doen vaker etiketten en zoekt zo bewust naar producten die bijdragen aan de gezondheid. Het aantal artikelen met een vezelclaim in het schap neemt toe; deze spelen in op de zogenoemde verborgen gezondheid. Daarnaast blijft suikerreductie een belangrijk speerpunt binnen zowel beleid als de visies van fabrikanten. Dit zet druk op de productontwikkeling. Om toch een gezonder product aan te kunnen bieden zonder dat dit ten koste gaat van de smaakbeleving, maakt men gebruik van cichoreiwortelvezel. Een relatief laagdrempelige manier om recepturen te optimaliseren.

In snackrepen, koek, ontbijtkoek en andere tussendoortjes die zich profileren als gezond of bewust, wordt deze cichoreiwortelvezel vaak gebruikt. Het ingrediënt zorgt ervoor dat het suikergehalte verlaagd kan worden en het vezelgehalte juist verhoogd. En dat alles zonder concessies te doen aan de smaak of textuur. Een tussendoortje moet vooral lekker zijn.

Trends
Als we het schap tussendoortjes onder de loep nemen, dan zien we verschillende trends. De eerste en meest recente is fibremaxxing : oftewel de focus op vezelinname verhogen. Nederlanders krijgen nog altijd te weinig vezels binnen. Dat zou 30 tot 40 gram per dag moeten zijn, maar nu blijft dat veelal steken op 20 gram. Fibremaxxing helpt bij de bewustwording over de voordelen van vezels en waar die in zitten. In de supermarkt zie je dit terugkomen in de claim vezelrijk en in een groter aantal volkorenproducten. Een trend die hierop aansluit is de toenemende interesse in darmgezondheid. Consumenten die daar meer over willen weten, komen dan vanzelf uit bij de vezeltrend.

Cichoreiwortelvezel
Een klein maar belangrijk ingrediënt met een groot effect is de cichoreiwortelvezel. Het wordt inmiddels vaak gebruikt en hoewel er nu veel aandacht is voor dit ingrediënt, is het al sinds de prehistorie in ons voedingspatroon terug te vinden. Veerle Dam, PhD, Health science & regulatory affairs specialist bij Cosun Ingredients (voorheen Sensus, red.), doet onder andere onderzoek naar de gezondheidseffecten van cichoreiwortelvezel. “Het ingrediënt achter tussendoortjes die rijk aan vezels zijn en minder suiker bevatten, is de cichoreiwortelvezel. Deze plantaardige vezel, ook wel inuline genoemd, zit al eeuwenlang in ons voedingspatroon en is voeding voor de darmbacteriën. Bijzonder aan deze vezel is dat het zowel nutritionele als technologische functionaliteiten heeft. Dat betekent dat het nutritioneel gezien een vezelverrijker is, suiker reduceert en vetvervangend is. Als je technologisch kijkt, dan zorgt deze vezel voor textuurverbetering, suikervervanging en een verbeterd mondgevoel. Er zijn weinig ingrediënten die zowel nutritioneel als technologisch functioneren. Met dit ingrediënt kun je ‘vezelrijk’ claimen en suikers reduceren. Het is ook wel de superheld onder de vezels”, vertelt Dam.

"Het geheime ingrediënt achter suikergereduceerde en vezelrijke koeken en repen"

Reis door het lichaam
Inuline (cichoreiwortelvezel) is voeding voor de darmbacteriën en dat betekent dat het een bijzondere reis aflegt door het lichaam. Daar waar kauwen en speeksel vaak invloed hebben op de vertering, is dat bij inuline niet het geval. Het blijft intact, ook in de maag en dunne darm. De dikke darm is where the magic happens . Hier dient inuline als voedingsbron voor gunstige darmbacteriën, waaronder bifidobacteriën. Deze fermenteren inuline, waarbij ze in aantal toenemen. In dit proces produceren ze korte-ketenvetzuren, die worden geassocieerd met gezondheidsvoordelen zoals het gezond houden van de darmwand en ondersteuning van een regelmatige stoelgang. Andere gezondheidsvoordelen van inuline zijn de lage bloedsuikerstijging en het bijdragen aan een verzadigd gevoel. Kortom, een kleine vezel die veel impact heeft op het lichaam.

Innovaties
De cichoreiwortelvezel zie je niet alleen terug in meer nieuwe tussendoortjes, ook in bekende favorieten wordt het ingrediënt gebruikt. De eerder beschreven voordelen zorgen ervoor dat fabrikanten hun producten kunnen verbeteren en hiermee kunnen voldoen aan doelstellingen zoals suikerreductie.

Een van de fabrikanten die haar recepturen heeft aangepast en cichoreiwortelvezel gebruikt, is Koninklijke Peijnenburg. Het merk produceert sinds 1833 ontbijtkoek en is sindsdien niet meer weg te denken uit het keukenkastje van de consument. Hoewel het product van oorsprong onderdeel was van het ontbijtmoment (als toetje van het ontbijt), is het inmiddels ook een tussendoortje. Van nature is het recept vetarm en hoog in vezels, maar suikers zijn altijd een barrière geweest. Daar is Peijnenburg mee aan de slag gegaan. “In ontbijtkoek wordt suikerstroop gebruikt; dat kun je er niet zomaar uit halen. Doe je dat wel en bak je vervolgens hetzelfde product, dan krijg je een harde, niet-luchtige koek. Hoe ondervang je dat? Voor ons is cichoreiwortelvezel het antwoord. Het heeft dezelfde eigenschappen en qua voedingswaarden voordelen”, aldus Sofie van der Geest, R&D-manager Peijnenburg.

Peijnenburg heeft bewust gekozen voor geen toegevoegde suiker, omdat ze de doelstelling hebben om een lekker, verantwoord én betaalbaar tussendoortje op de markt te brengen. Een uitdaging voor het merk is nog zoutreductie, zoals omschreven in de Nationale Aanpak Productverbetering (NAPV). “We zijn goed op weg wat betreft vezels en suikers, maar zoutreductie is de volgende stap. We voegen geen zout toe aan het product voor smaak, maar in het bakpoeder zit wel zout”, beschrijft Van der Geest.

Met de kennis over de cichoreiwortelvezel, de werking ervan en de gezondheidseffecten, kunnen we concluderen dat dit een ingrediënt is dat nog aan de vooravond staat van een groot succes, maar al zeker een superheld genoemd kan worden.

Dit artikel verscheen eerder in Levensmiddelenkrant. Abonneren? Klik hier.