ZAANDAM – Het is groot feest in Zaandam, want Koninklijke Verkade viert niet alleen het 140-jarig jubileum, maar ook het winnen van een Gouden Partner-award. Een erkenning, aldus Freddo Offerein, sales director Nederland bij Koninklijke Verkade. De fabrikant wint op het criterium meedenken op niveau assortimentsgroep en dat past als een jas. “We ondersteunen retailers ook actief in het enthousiasmeren van hun eigen mensen over ons assortiment”, aldus Offerein. De verkoopdirecteur gaat in zijn reactie onder meer in op bijzondere momenten op het hoofdkantoor van een aantal retailers. Ook daar vierde men het jubileum van de fabrikant mee.
Categorie: Chocolade
Criterium: Meedenken op niveau assortimentsgroep
Van harte gefeliciteerd, jullie hebben de Gouden Partner gewonnen! Wat is jullie eerste reactie?
“Wat een mooie erkenning! En wat een bijzonder moment om die te ontvangen, precies in ons 140-jarig jubileumjaar. Verkade staat voor kwaliteit en vakmanschap. Dat zit in ons DNA en dragen we mee in alles wat we doen, ook in onze samenwerking met retailers. Deze prijs bevestigt dat onze aanpak wordt gezien en gewaardeerd.”
Wat maakt dat jullie de prijs in de wacht hebben gesleept?
“Het zit – denken we – vooral in het feit dat we écht meedenken met onze retailpartners. We begrijpen hun formules, kennen hun klanten en bewegen mee met wat zij nodig hebben. Dat betekent verder kijken dan het moment: we delen inzichten over consumententrends, over wat we zien in de markt in binnen- en buitenland, en we denken actief mee over hoe we de categorie samen kunnen laten groeien. Dat wederzijdse vertrouwen en die openheid maken het verschil.”
Wat doen jullie samen met retailers op het gebied van duurzaamheid?
“Duurzaamheid is voor ons zeer belangrijk. In 2008 waren we het eerste Nederlandse A-merk dat volledig overstapte op Fairtrade cacao – omdat we geloven dat eerlijke inkoop de standaard moet zijn, niet de uitzondering. Samen met retailers werken we aan het terugdringen van verpakkingsmateriaal: we stappen waar mogelijk over op papieren verpakkingen, binnen de eisen voor voedselveiligheid. En we kijken samen naar hoe we verspilling in de keten kunnen verminderen.”
Hoe kunnen supermarktondernemers meeliften op jullie succes?
“Verkade is een A-merk met een hoge naamsbekendheid. Onze chocolade ligt in miljoenen keukenkastjes. Dat trekt mensen naar de winkel – en naar het schap. Maar belangrijker nog: Verkade is een vaste waarde die al 140 jaar thuishoort in het schap en die de gehele categorie sterker maakt. Dat doen we niet alleen met klassiekers, maar ook met innovaties die inspelen op wat consumenten zoeken. Onze Dubai-reep is daar een mooi voorbeeld van – die doet het fantastisch en we zijn er enorm trots op. We ondersteunen retailers ook actief in het enthousiasmeren van hun eigen mensen over ons assortiment. Zo vierden we op het hoofdkantoor van een van de retailers onze verjaardag met een proeverij voor het kantoorpersoneel met zowel onze vaste items als nieuwe producten. En na de relaunch van ons chocoladeassortiment maakten we bij een ander hoofdkantoor het personeel enthousiast over onze nieuwe verpakking en reepvorm via een samplingactie.”
Wat gaan jullie doen om over twee jaar weer uitgeroepen te worden tot Gouden Partner?
“Blijven investeren, ook als de markt onder druk staat. We investeren in het begrijpen van de consument, in innovatie die écht aansluit bij wat mensen zoeken, en in een samenwerking met retailers die verder gaat dan transacties. We willen een partner zijn waarop je kunt bouwen, in goede tijden én als de markt uitdagend is. Als we blijven doen wat we beloven; transparant samenwerken, innoveren en de categorie versterken, dan worden we hopelijk weer beloond met deze mooie erkenning.”
Dit artikel verscheen eerder in Levensmiddelenkrant. Abonneren? Klik hier.
