AALSMEER – Zeg je Nederland, dan zeg je kaas. In de loop der jaren is de veelzijdigheid van dit product snel gegroeid. Dat heeft niet alleen te maken met de manier waarop kaas wordt geconsumeerd, maar ook de gebruiksmomenten nemen toe.
Van de vroege ochtend tot laat in de avond: kaas kan altijd worden gebruikt, op welke manier dan ook. “Er liggen kansen die met beide handen aangegrepen moeten worden.”
Dat vertelt Danique van Bergen, category manager bij Hoogvliet aan Levensmiddelenkrant. In een van de laatst heropende vestigingen van de formule, aan de Samoaweg in Aalsmeer, gaat ze in op de laatste trends en ontwikkelingen van de categorie kaas. “We staan hier bij het nieuwste meubel, dat de producten goed naar voren laat komen. Eerder hadden we een toonbank en daarna lage koelingen met deuren, maar vooral bij die laatste opstelling liep de omzet van de verse kaas terug. Nu kunnen consumenten beter hun product vinden, en hiermee willen we het impulseffect creëren”, aldus Van Bergen. In het meubel wordt de versgesneden kaas gepresenteerd, bij Hoogvliet bekend als de bediening. Daarnaast is er de zelfbediening met onder andere de A-merkproducten en varianten als smeerkaas, cottage cheese en geraspte kaas voor een lage prijs. “We bieden met de bediening net iets meer beleving, ambacht en assortiment, onder meer door ons premium private label Koggelandse. Dat is onderscheidend en exclusiever dan de producten in de zelfbediening.”
Veelzijdigheid
Kaas is al jarenlang onderdeel van ons eetpatroon en is in allerlei varianten, vormen en smaken verkrijgbaar in de supermarkt. Hoogvliet heeft het kaasschap verdeeld in het Hollandse, traditionele assortiment en de buitenlandse kazen. “De veelzijdigheid van kaas zien wij in het assortiment en daar sturen we natuurlijk ook op. Sommige consumenten staan op met kaas en gaan ermee naar bed. Het gaat verder dan alleen een boterham met kaas of koken met kaas. Met name cottage cheese is heel erg booming. Dat wordt voor alle eetmomenten van de dag gebruikt, van ontbijt tot dessert. Consumenten maken er van alles mee, denk aan pizzabodems of brownies. Cottage cheese bevat veel eiwitten en weinig vet”, zegt Van Bergen. Daarmee stipt ze een trend aan: consumenten zien steeds vaker in dat ze geen specifieke producten hoeven aan te schaffen die verrijkt zijn met proteïne. Er zijn immers tal van artikelen die van nature al rijk aan eiwitten zijn. “Dat maakt het tegelijkertijd ook lastig voor de fabrikanten, want er zijn meerdere producenten die een variant van cottage cheese hebben ontwikkeld. Die moeten alleen wel echt van toegevoegde waarde zijn: van betere kwaliteit en/of hoger in eiwitten zijn dan private label, wil ik het opnemen in het assortiment. Zo heb ik eerder bepaalde met proteïne verrijkte kaas niet aan het assortiment toegevoegd, omdat ik er geen vertrouwen in had. Inmiddels verdwijnt dat bij steeds meer retailers alweer uit het schap”, vertelt de category manager.
Naast cottage cheese is bijvoorbeeld een stuk Parmigiano Reggiano ook ontdekt door de consument. “Dit product sluit aan bij proteïnetrend, maar ook bij de ontwikkeling richting onbewerkte producten.”
Kansen in rauwmelkse kaas
De eiwittrend is al even gaande en het lijkt erop dat de populariteit ervan het toppunt heeft bereikt. Op dit moment is er voor Van Bergen een overduidelijke beweging die heel interessant is voor leveranciers. “Dan heb ik het over de toenemende vraag naar onbewerkte producten. Als je dit doorvertaalt naar kaas, heb je het over rauwmelkse kaas. Wij bieden dat al aan met enkele buitenlandse kazen en ons Streek-assortiment: ons label van boerenkazen. Rauwmelkse kaas bevat meer natuurlijke voedingsstoffen en dat heeft positieve effecten op het lichaam, waaronder de darmgezondheid”, licht Van Bergen toe. “Dit is nu actueel en het moment voor leveranciers en ons als retailer om daarop in te spelen. We moeten boerenkaas echt meer omarmen in de supermarkt, want de consument gaat er ook voor naar de markt of kaasspeciaalzaak. Gezien de trends is het nu de tijd om te ontdekken of er ook potentie voor supermarkten ligt”, zegt de category manager. Er zijn redenen waarom in de supermarkt met name gepasteuriseerde kazen worden verkocht. “Dat heeft natuurlijk te maken met voedselveiligheid, maar ook met een langere houdbaarheid. Als fabrikanten deze kans met rauwmelkse kaas willen aangrijpen, zullen ze naar het productieproces moeten kijken”, schetst Van Bergen. Bij Hoogvliet zijn ze aan het ontdekken of er kansen liggen op het gebied van boerenkaas. Van Bergen ziet in de ideale situatie in ieder geval de verpakking van deze producten aangepast worden, zodat ze aantrekkelijker zijn en meer opvallen en vertellen, zonder al te veel poespas. Dit mag niet ten koste gaan van de verse uitstraling. “Net als bij de kaasboer”, lacht ze.
Iconisch product
Nederlanders zijn echte kaaseters. Op brood, bij de borrel of over de pasta. Het past bij de consument en betekent dat de kaasinname wellicht hoger is dan de aanbevolen hoeveelheid volgens de nieuwe Schijf van Vijf. In de meest actuele variant van het adviesmiddel is de portie kaas verlaagd. Welke impact kan dit hebben op de verkopen? “Dit is een leuke vraag. De Schijf van Vijf blijft een hulpmiddel om gezond, gevarieerd en duurzaam te eten. De verlaging van de kaasconsumptie is niet gek: het bevat nu eenmaal veel zout en verzadigde vetten, maar het gaat ook om de balans en om gevarieerd eten. Je kunt in mijn ogen best iets meer kaas eten en dan iets anders lekkers, zoals een zak chips, laten liggen. Kaas is zo’n iconisch product uit ons land, daar gaat de Schijf van Vijf weinig tot geen verandering in brengen.”
Alles draait om balans binnen je dagelijkse eetpatroon, dat is belangrijk voor Van Bergen om te benadrukken, want de productgroep staat bekend om het hoge zoutgehalte en de verzadigde vetten. “Ik vind dat als je de propositie hebt van 30+ kaas, dat je best naar het zoutgehalte kan kijken, omdat de consument met bepaalde redenen jouw product al koopt. Het reduceren van zout heeft echter wel effect op de smaak en dat zou ik bijvoorbeeld bij ons premium private label Koggelandse niet doen. Dan lever je echt in op smaak en kwaliteit. Niet te veel aan veranderen, vind ik”, zegt Van Bergen.
Borrelen en snacking
Naast Hollandse kazen zijn de buitenlandse kazen niet meer weg te denken uit het schap. Voor iedereen die van borrelplanken houdt, is de keuze reuze. “Het is over het algemeen moeilijk binnen de kaascategorie om te innoveren, maar borrel groeit zeker. Binnen het versschap buitenlandse kaas proberen we meer te focussen op het borrelmoment en de consument daar te inspireren. Hoe? Bijvoorbeeld door Hollandse borrelkazen tussen blauwschimmelkazen en brie te presenteren”, vertelt Van Bergen, terwijl ze wijst naar een stuk Beemster Royaal Grand Cru, geschikt voor op de borrelplank. “Onze consumenten moeten voor dit schap staan en een borrelplank met kaas kunnen samenstellen.”
Een nog vrij onbekend eetmoment voor kaas binnen Nederland is snacking. We kennen allemaal de Babybel en Cheestrings, maar dat heeft een kleiner aandeel binnen kaas. “In het buitenland, waaronder Engeland, is dat veel groter. Daar heb je meters aan kaas-snacking. In Nederland is daar nog een wereld aan te winnen.”
Zelf eet de category manager overal kaas bij, op en door. Bij voorkeur de Stolwijkse boerenkaas, maar bij Hoogvliet is een stuk extra belegen van Koggelandse haar favoriet.
Graskaas
Het seizoen van de graskaas is begonnen. Bij Hoogvliet brengen ze dat graag extra onder de aandacht. “We zijn altijd een van de eerste retailers die aftrappen met de verkoop van graskaas. Dat doen we met ons premium private label Koggelandse. Op de winkelvloer organiseren we samen met onze leverancier demo’s en kunnen consumenten de kaas proeven”, vertelt Van Bergen.
Hoewel Hoogvliet ieder jaar online en offline aandacht geeft aan graskaas, lijkt de bekendheid terug te lopen. “Dat zien wij ook, vooral in het retailkanaal. Op markten en bij speciaalzaken is dat niet het geval, die geven het meer aandacht. Wij blijven het initiatief wel nemen, want kaas is nu eenmaal een traffic builder bij Hoogvliet”, aldus Van Bergen.
Dit artikel verscheen eerder in Levensmiddelenkrant. Abonneren? Klik hier.
