DE KWAKEL – Van Tol Retail heeft de eerste Coop-supermarkt in de Kwakel geopend met een compleet nieuw concept. Ondernemer Mark Pekelaer staat aan het roer en vertelt over de opening en het nieuwe winkelconcept: “De paden liepen aan het begin helemaal vol”.
Pekelaer heeft een lange geschiedenis in de branche. Hij begon als groenteboer bij Albert Heijn en werkte als bedrijfsleider bij onder meer Plus Noorden en Coop Rijsenhout. Tijdens deze loopbaan heeft hij alle facetten van de supermarkt leren kennen. “Afgelopen juni stond Michael van den Hurk, een van de directeuren van Van Tol, bij mij in de winkel. Ik heb hem aangesproken en we hebben een kort gesprek gehad.” Drie weken later zat Pekelaer op het kantoor van Van Tol in Bodegraven voor een gesprek over een eigen winkel. “Vanaf daar is het balletje gaan rollen.”
Steun
Rob Rehorst, de supermarktondernemer van Plus Rehorst in Nieuwveen, is jaren bezig geweest om Coop in de Kwakel werkelijkheid te maken. “Rob is echt een geweldige vent. Hij had het liefst deze winkel zelf willen draaien, maar dat kon niet met twee formules”, vertelt Pekelaer. Hij heeft veel steun gekregen van Rehorst in zijn weg naar het ondernemerschap. “Hij stuurde mij na de opening nog een bericht waarin hij zei dat ik bij hem terechtkan als ik ergens hulp bij nodig heb. Als beginnend ondernemer is het fijn dat ik iemand heb die achter mij staat.”
Een vernieuwd winkelconcept
De nieuw gebouwde supermarkt bevat een goed onderhouden versplein bij binnenkomst. Daar begint het assortiment groenten, vlees en kaas. Het brood is vervolgens direct in zicht, zo vertelt Pekelaer tijdens een rondleiding door zijn winkel. “De broodafdeling is een van de highlights van de winkel. Bakkerij Hendriks is een nieuw concept dat is ontwikkeld door Van Tol”, vertelt de supermarktondernemer. Eveneens is er een groot assortiment geneesmiddelen, waarvoor gediplomeerde medewerkers rondlopen.
De winkel heeft ook een pakketpunt van PostNL en DHL, waarmee de ondernemer extra services biedt aan zijn klanten. “Het is fijn om dat in onze winkel te hebben; dat zorgt ervoor dat je het dorp niet uit hoeft voor een pakket.”
Hij vervolgt: “Ik wil lokaal betrokken zijn in het dorp. Aankomende zomer wil ik bijvoorbeeld graag met een lokale aardappelboer samenwerken. Daarnaast verkopen wij wel al lokale likeur.”
Samenwerking
De opening van de supermarkt werd erg gewaardeerd in het dorp. “Het was echt gigantisch”, meent de ondernemer. “Je hoopt op veel mensen, maar ik denk dat er gisteren wel duizend mensen door de winkel zijn gelopen.”
Pekelaer merkt een hartverwarmende saamhorigheid van mensen in de omgeving. De ondernemer plaatste een oproep op Facebook om hulp te vragen met het vullen van de winkel voor de opening. “De volgende dag stonden er 25 vrijwilligers klaar, jong en oud, om te helpen met vullen.”
Toekomstplannen
Pekelaer wil voor nu nog genieten van de splinternieuwe winkel, zonder al te veel naar de toekomst te kijken. “De komende drie, vier jaar wil ik mij vooral bezighouden met deze winkel. Ik ken het Van Tol-circuit nog niet zo goed. Het bestelsysteem nemen mijn collega’s voor nu over. Ik moet nog erg wennen aan de nieuwe structuren.”
Bron: Levensmiddelenkrant
