BEEK – Een voorspoedige overname, mét de vrijheid om het team voor de overdrachtsdatum al te leren kennen, zo blikt Remco Vluggen terug op de afgelopen weken. De kersverse eigenaar staat aan het roer van Plus Remco en Sandra Vluggen in het Limburgse Beek. Het ondernemerschap is hem niet vreemd na zeven jaar een Spar te hebben gerund, maar alle puzzelstukjes vallen nu op hun plek: hij is een echte Plus-man.
Vluggen heeft het stokje overgenomen van Tim van Wijnbergen en daarmee is een nieuw tijdperk aangebroken voor Plus in Beek. Een mooie, goedlopende winkel, aldus de nieuwe eigenaar. Hij is blij met Van Wijnbergen als voorganger. “De processen zijn gewaarborgd en het team weet wat het moet doen. Tim heeft ontzettend veel gedaan op het gebied van lokale betrokkenheid, met de gemeente, verenigingen en vrijwilligers. Hij heeft een naam opgebouwd en veel aan sponsoring gedaan. Als je mij vraagt wat het dorp nu van mij als nieuwe ondernemer verwacht, dan weet ik 100% zeker dat ze willen dat ik dit allemaal doorzet. Die betrokkenheid neem ik zeker over, dat wil ik behouden en indien mogelijk uitbouwen”, vertelt Vluggen. Voor nu heeft hij nog niet zoveel budget daarvoor als Van Wijnbergen, maar de verenigingen hebben daar begrip voor.
Gespreksstof
Hoewel op de gevel van de supermarkt Plus Remco en Sandra Vluggen staat en ze samen het avontuur zijn aangegaan, ligt het ondernemerschap in handen van Remco. “We zijn 25 jaar getrouwd en dan neem je zo’n grote stap samen. Je hebt elkaar daarin nodig. Toch blijft Sandra in de horeca werken en dat doen we stiekem bewust. Zo hebben we andere gespreksstof aan de keukentafel, behalve het bedrijf. Mijn vrouw is regelmatig in de winkel te vinden als gastvrouw, maar ook op de broodafdeling”, legt Vluggen uit.
Dorpsgevoel
Hij is blij om een ‘groene’ winkel te runnen. Een langgekoesterde wens is hiermee uitgekomen. De ondernemer werkte eerder in loondienst bij Edah en Plus, maar runde zeven jaar een Spar. “Ik besefte toen dat ik een echte Plus-man ben en daarom ben ik aan de aspirantenopleiding begonnen.”
Het echtpaar woont in een nog kleiner dorp dan Beek, maar toen de Plus van Tim van Wijnbergen op de markt kwam, heeft Vluggen zich direct gemeld bij het hoofdkantoor om zijn interesse kenbaar te maken. In Utrecht zag men potentie in Vluggen voor deze locatie en daarmee werd hij de geschikte kandidaat. Dat dorpse gevoel is precies wat hem aantrekt aan deze supermarkt. “Er is een verbondenheid, een ons-kent-onsgevoel. Bovendien zitten we op de markt met volop winkels om ons heen die een forse aantrekkingskracht hebben, zoals een schoenenwinkel, traiteur en kledingwinkel. En wat ik belangrijk vind: er is een ondernemersvereniging. We versterken elkaar.” Iets buiten het centrum is de grootste concurrent van Vluggen gevestigd: Jumbo, maar daarvan weet hij zich te onderscheiden. “Ik ben fan van lokale producten en dat past bij Plus. Daarom spreekt deze formule mij meer aan dan Albert Heijn en Jumbo. Zij proberen dit concept inmiddels ook geleidelijk over te nemen door met lokale leveranciers te werken. Ik denk heel eerlijk dat Plus echter mijlenver op hen voor ligt en bij Plus heb je als zelfstandig ondernemer veel vrijheid om je hierin te onderscheiden”, zegt Vluggen. Zo zijn de inwoners van Beek en omgeving verzot op Clevers IJs, maar daarvoor moesten ze een paar kilometer rijden. Dat is verleden tijd, want bij Vluggen ligt het ijs nu in het vriesschap. Een nieuwe samenwerking die hij is aangegaan, is met een lokale bakker. Dat deed hij al, maar er komt een tweede bakker bij. “Ze hebben allebei hun eigen prijs en kwaliteit, waardoor we voor iedere beurs een passend assortiment hebben”, duidt de ondernemer.
Foto gaat verder onder de foto ↓
Ondernemerschap
Vluggen is sinds 23 februari in het bezit van zijn eigen Plus en hij kijkt positief terug op de eerste weken. “Vanaf dag één gaat het supergoed, vooral door de overdracht met de vorige eigenaar. Ik heb alle vrijheid gekregen om langs te komen en met het team te spreken”, blikt hij terug. Hij doet er alles aan om innovatief, betrokken en eerlijk te zijn binnen zijn bedrijf. “Ik sta tussen het team en ik ben Remco, geen meneer Vluggen. Ik zeg ook tegen mijn medewerkers dat ik ze nodig heb en dat ze met ideeën moeten komen. En als alles straks helemaal op rolletjes loopt en ik mis een innovatie, dan daag ik de medewerkers uit”, lacht de ondernemer.
Tegelijkertijd kent hij zijn valkuilen, mede door de aspirantenopleiding van Plus waar hem de spiegel regelmatig werd voorgehouden. “Mijn grootste uitdaging is mijn achternaam: ik wil soms te vlug, terwijl ik alles stap voor stap moet aanpakken in een tempo dat mijn team kan bijbenen. Daarom houd ik in mijn achterhoofd dat je niet in één dag van de kelder naar de zolder kunt”, reflecteert Vluggen. Met deze kennis is het dan ook niet gek dat hij al in zijn hoofd heeft waar nog verbeterpunten liggen voor de supermarkt. Zo ziet hij kansen voor het lokale assortiment, door deze producten uit te lichten en een eigen signing te geven. “Daarnaast vind ik dat de medewerkers echt keihard werken op hun eigen afdeling, maar dat er nog te weinig wordt samengewerkt. Ik verwacht dus meer van hen op het gebied van oplossingsgericht denken en dat heeft tijd nodig”, geeft de eigenaar toe. Hij gaat daarvoor eveneens gebruikmaken van de opleidingsmogelijkheden bij Plus, zodat hij zijn team naar een hoger niveau kan tillen.
Up-to-date
Vluggen staat misschien nu nog in de kinderschoenen als Plusondernemer in Beek, maar ambitieus is hij zeker. Hij heeft een duidelijk toekomstbeeld. “Over vijf jaar hoop ik het budget te hebben om iedereen te kunnen faciliteren wat betreft steun aan verenigingen. Iedereen weet dat ze bij mij kunnen aankloppen, doordat ik een goede naam heb. Tegen die tijd is de winkel verbouwd naar de nieuwste formule én uitgebreid. Toevallig staat de kapsalon naast ons leeg en Plus heeft die er al bij gehuurd, dus over vijf jaar ben ik helemaal up-to-date.”
Dit artikel verscheen eerder in Levensmiddelenkrant. Abonneren? Klik hier.
